Slaapwandelen

Slaapwandelen of ‘somnambulisme’ houdt in dat je handelingen verricht terwijl je nog slaapt. Het begint vaak 1 tot 3 uur na het inslapen, tijdens de diepe slaapfase. Je kan rond gaan lopen, je aankleden, de trap afgaan, deuren en ramen openzetten en zelfs eten bereiden en opeten. Maar meestal kom je niet verder dan je bed, waar je rechtop gaat zitten en wat rondkijkt. Je ogen zijn meestal open als je slaapwandelt, maar je hebt een wazige of afwezige blik. Iemand die een gesprek met je probeert te voeren, krijgt alleen gemompelde antwoorden. Raar, hè? Dat je lichaam nog zo goed kan functioneren terwijl jij zelf buiten westen bent. Je voert dan ook alleen handelingen uit die routinematig zijn: dingen die je als je wakker bent, ook zonder erbij na te denken doet.

Nee, je droomt niet als je slaapwandelt. Dromen gebeuren namelijk tijdens je REM-slaap: dan is je lichaam ‘verlamd’, maar zijn je hersenen heel actief. Slaapwandelen vindt juist plaats tijdens je diepe slaap, waarin je lichaam nog actief is maar je hersenen bijna helemaal ‘uit’ staan. Daarom herinner je je de volgende ochtend meestal niets meer van je nachtelijke avonturen.

Het is niet helemaal duidelijk waarom we op pad gaan als we slapen. Het lijkt erop dat er iets niet goed gaat bij de wisselwerking tussen slapen en waken. Waarschijnlijk spelen daarbij meerdere factoren een rol. Een paar factoren waarvan bekend is dat ze invloed hebben op slaapwandelgedrag zijn:

• Genetische aanleg
• Stress
• Oververmoeidheid
• Ziekte en koorts
• Medicijngebruik
• Alcohol- en drugsgebruik

Wist je dat 7% van de mensen ooit in zijn of haar leven slaapwandelt?

Dat is ook niet helemaal bekend. Waarschijnlijk komt het doordat de hersenen en het zenuwstelsel van kinderen zich nog aan het ontwikkelen zijn. Daardoor worden er sneller ‘foutjes’ gemaakt als het kind slaapt. Ook is dat de reden waarom kinderen vaak over hun slaapwandelgewoonte heen groeien als ze ouder worden: naarmate de hersenen zich ontwikkelen, worden er minder ‘foutjes’ gemaakt tijdens het slapen en gaat een opgroeiend kind minder of zelfs helemaal niet meer slaapwandelen.

Het is een mythe dat het gevaarlijk is om een slaapwandelaar wakker te maken. Wel kan het zijn dat de slaapwandelaar verward, angstig of boos wordt als hij plotseling wordt gewekt en niet zo snel begrijpt waar hij terecht is gekomen. Daarom is het beter om een slaapwandelaar zonder hem te wekken terug naar bed te begeleiden, waar hij doorgaans rustig verder zal slapen.

Slaapwandelen kan meestal geen kwaad en is een onschuldige slaapgewoonte. Ook resulteert het zelden in gevaarlijke situaties. Daarom hoef je er in de meeste gevallen niet actief iets aan te doen. Heb je wel last van het slaapwandelen? Bijvoorbeeld omdat je agressief gedrag vertoont in je slaap of jezelf vaak ’s nachts verwondt of bezeert? Dan kan je de volgende dingen doen:

• Zorg voor een regelmatig slaappatroon met vaste bed- en wektijden
• Gebruik liever geen alcohol en drugs
• Doe ontspanningsoefeningen
• Bespreek met je huisarts of gedragstherapie iets voor jou is

Een veilige omgeving

Heb je last van het slaapwandelen, wil je er voor zorgen dat je nachtelijke avonturen onschuldig blijven? Dan hebben we een paar tips voor je:

• Zet een traphekje voor het trapgat
• Houd je vloer opgeruimd, zodat je nergens over kan struikelen
• Leg een natte handdoek naast je bed, waardoor je gewekt wordt als je hierop gaat staan
• Gebruik een sensormat met alarm of een deuralarm, zodat jij of iemand met wie je woont wakker wordt als je aan de wandel gaat

Heb je een vraag of wil je persoonlijk advies? Kom dan langs in de dichtstbijzijnde Etos-winkel.

Disclaimer:Dit is een informatiepagina, Etos heeft geen producten voor deze indicatie/aandoening. Deze blog is alleen bedoeld om nuttige informatie te geven aan onze klanten. De informatie in deze blog heeft geen therapeutische of diagnostische waarde en is niet bedoeld als vervanging voor het advies van een arts, specialist of andere professional. Heb je vragen over onze producten? Dan kan je terecht bij onze medewerkers in jouw dichtstbijzijnde Etos-winkel. Heb je medische vragen? Bespreek die dan met je huisarts.